鹽浴爐指用熔融鹽液作為加熱介質(zhì)、將工件浸入鹽液內(nèi)加熱的工業(yè)爐。鹽浴爐salt-bath furnace指用熔融鹽液作為加熱介質(zhì)，將工件浸入鹽液內(nèi)加熱的工業(yè)爐（能通過金屬電極在鹽液中加熱）。根據(jù)爐子的工作溫度，通常選用氯化鈉、氯化鉀、氯化鋇、氰化鈉、氰化鉀、硝酸鈉、硝酸鉀等鹽類作為加熱介質(zhì)。鹽浴爐的加熱速度快，溫度均勻。工件始終處于鹽液內(nèi)加熱，工件出爐時(shí)表面又附有一層鹽膜，所以能防止工件表面氧化和脫碳。鹽浴爐可用于碳鋼、合金鋼、工具鋼、模具鋼和鋁合金等的淬火、退火、回火、氰化、時(shí)效等熱處理加熱，也可用于鋼材精密鍛造時(shí)少氧化加熱。鹽浴爐加熱介質(zhì)的蒸氣對人體有害，使用時(shí)必須通風(fēng)。鹽浴爐分內(nèi)熱式和外熱式兩大類。內(nèi)熱式鹽浴爐又分為電極鹽浴爐和電熱元件鹽浴爐兩種。
鹽浴爐用途：
電極鹽浴爐　通過金屬電極將低壓 (5.5～36伏)大電流交流電引入爐內(nèi)，電流流過鹽液發(fā)熱。鹽液既是發(fā)熱體，又是對工件加熱的介質(zhì)。鹽液溫度依鹽液成分而不同，一般在150～1300℃之間。磁場的作用能使鹽液循環(huán)翻動，有利于鹽液溫度均勻，又能提高工件的加熱速度。電極鹽浴爐由電極、耐火爐襯、密封金屬爐罐、絕熱層和爐殼構(gòu)成，由專用變壓器供電。因固態(tài)鹽不導(dǎo)電，開爐時(shí)先向啟動電極送電，利用起動電極的電阻發(fā)熱使一部分鹽先熔化，然后接通主電極使電流通過熔鹽發(fā)熱工作。主電極有插入式和埋入式兩種結(jié)構(gòu)形式。①插入式電極：電極從爐口插入爐內(nèi)。這種電極結(jié)構(gòu)簡單，裝卸方便。②埋入式電極：電極埋在鹽中，不接觸空氣，使用壽命較長。用這種電極的爐膛容積利用系數(shù)高，但電極拆卸較困難。兩種電極都可用碳鋼或耐熱鋼鍛成，也可鑄造。
鹽浴爐構(gòu)造：
電熱元件鹽浴爐　它由管狀電熱元件、金屬槽(鍋)、攪拌器、隔熱層和爐殼構(gòu)成。通電后元件發(fā)熱將鹽熔化。這種爐多用硝鹽，故又稱硝鹽爐。硝鹽工作溫度不超過 550℃。溫度超過此限會加劇硝鹽分解，發(fā)生事故，因此需要設(shè)置超溫報(bào)警裝置。如將硝鹽改為苛性鈉或苛性鉀，則成為堿浴爐，這種爐子適用于鋼的光亮淬火。
外熱式鹽浴爐　鹽浴爐的金屬爐罐（坩堝）放在爐膛內(nèi)，用電或火焰進(jìn)行加熱，熱效率較低，僅在小型鹽浴爐上采用。